Prospek Minnesota untuk taruhan olahraga legal sedikit terlihat setelah Senator Matthew Klein dari Partai Demokrat-Petani-Buruh (DFL) mengusulkan amandemen pada RUUnya untuk memasukkan dua trek balap kuda yang dihilangkan dari versi asli teks. Versi baru dari RUU tersebut mengusulkan untuk mengenakan pajak kepada operator taruhan olahraga dengan tarif 10%. Sebanyak 30% dari pajak yang dikumpulkan akan digunakan untuk dana yang ditunjuk khusus untuk pembangunan ekonomi arena pacuan kuda di negara bagian. Versi RUU yang diubah mengusulkan batas awal $20 juta untuk dana tersebut, dengan trek balap kemudian membagi $3 juta per tahun.
Senator Klein telah lama menjadi pendukung membawa taruhan olahraga legal ke Negara Bagian Bintang Utara. RUU yang diubah Klein akan memberi 11 negara suku di Minnesota hak eksklusif untuk mengoperasikan taruhan olahraga secara legal di bawah lisensi. Saat ini, suku-suku tersebut juga merupakan satu-satunya operator sah dari permainan berbasis peluang di negara bagian tersebut. RUU tersebut awalnya diperkenalkan pada akhir Februari oleh Senator Klein dan Perwakilan DPR Zack Stephenson tetapi akhirnya terhenti. Anggota Partai Republik tidak menyetujui RUU tersebut karena tidak memuat ketentuan apapun untuk pendanaan arena pacuan kuda lokal.
The Racetracks Ingin Bagian dari Ekspansi Perjudian di Minnesota
Selama sidang komite kemarin, Perwakilan DPR dari Partai Republik Patrick Garofalo dari Farmington mengatakan negara suku, waralaba olahraga, dan arena pacuan kuda harus mencapai kompromi sebelum taruhan olahraga dapat disahkan di negara bagian tersebut. Pejabat arena pacuan kuda menentang RUU tersebut dalam bentuknya saat ini selama persidangan. Mereka berargumen bahwa trek tersebut pantas menjadi bagian dari perluasan perjudian di negara bagian karena menyediakan lapangan kerja bagi warga Minnesota dan sudah diizinkan untuk mengambil taruhan legal pada pacuan kuda. Jake Grassel dari organisasi nirlaba anti-judi Citizens Against Gambling Expansion juga tidak menyetujui langkah tersebut.
Randy Sampson, yang mengepalai Canterbury Park Horse Racing, Poker & Casino, percaya bahwa amandemen yang diusulkan pada RUU tersebut adalah titik awal yang baik tetapi masih banyak yang harus dilakukan untuk arena pacuan kuda. Mr Sampson skeptis bahwa pihak-pihak yang terlibat akan dapat mencapai kesepakatan sebelum sesi legislatif 2023 ditunda pada 22 Mei. Tracie Wilson, Chief Financial Officer (CFO) dari Running Aces Casino, Hotel & Racetrack yang berlokasi di Columbus, juga menimpali dalam masalah ini.
Menurut Wilson, trek akan sangat terbantu jika diizinkan untuk menawarkan permainan peluang seperti roulette atau dadu di tempat mereka. Hanya kasino kesukuan yang secara legal dapat menawarkan permainan peluang seperti itu saat ini, sementara dua arena pacuan kuda diizinkan mengoperasikan meja poker, bakarat, dan blackjack. Mr. Grassel dari Citizens Against Gambling Expansion adalah satu-satunya orang yang dengan tegas menentang legalisasi taruhan olahraga. Dia khawatir ini mungkin terbukti sangat merugikan orang-orang yang sudah menderita masalah perjudian.
Direktur eksekutif organisasi nirlaba juga menunjukkan bahwa ini akan menjadi ekspansi perjudian terbesar yang pernah dilihat Negara Bagian Bintang Utara selama 40 tahun terakhir. Sidang berakhir sebelum anggota komite Senat berhasil memberikan suara pada RUU yang diubah Senator Klein. Tampaknya RUU tersebut memiliki banyak kendala yang harus diatasi sebelum akhirnya dapat mencapai Senat untuk dibahas.
